L’ordonnance royale de 1608 interdit l’importation de tapis de Turquie, mais autorise leur fabrication sur le sol français. Pierre Dupont, teinturier lyonnais, reçoit alors le privilège d’installer ses ateliers au Louvre, malgré l’opposition des corporations parisiennes.
Les recherches de Jules Guiffrey et les analyses d’Alfred Darcel mettent en avant l’originalité des méthodes transmises aux ouvriers français, inspirées d’un savoir-faire oriental adapté aux spécificités locales. Ces procédés mixtes, longtemps négligés, marquent un tournant décisif dans la sphère manufacturière du XVIIe siècle et laissent une empreinte profonde sur la production de tapis en France.
La stromatourgie : une tradition méconnue à la croisée de Venise et de l’Orient
À l’écart des regards, la stromatourgie s’impose à Venise depuis le moyen âge comme une discipline discrète, pourtant capitale pour la protection des bâtiments à Venise contre la pourriture. Venue des échanges entre artisans vénitiens et maîtres du Levant, cette méthode repose sur l’empilement méthodique de couches minérales et végétales à l’intérieur même des structures soumises à l’humidité.
Secret de longévité vénitienne
Ici, rien n’est laissé au hasard : la stratification alternée de chaux, de briques poreuses et de fibres de chanvre, selon des rituels précis, garantit une circulation de l’air idéale et ralentit la dégradation des murs. Dans la Sérénissime, chaque intervention s’ajuste à la forme du bâtiment. Les ouvriers, initiés dès l’apprentissage, perpétuent ces techniques, rarement couchées sur le papier mais transmises fidèlement de génération en génération.
Voici quelques pratiques qui illustrent ce savoir-faire :
- Utilisation de liants réduits en eau pour faciliter l’évaporation
- Superposition de couches drainantes composées d’argile et de galets prélevés dans la lagune
- Application régulière de cires naturelles sur les enduits
La dimension artistique de la stromatourgie se révèle jusque dans la décoration de certains enduits : motifs géométriques et pigments puisés dans l’héritage oriental rappellent l’ouverture de Venise sur le monde. Les spécialistes estiment qu’aujourd’hui encore, plus de 60 % des édifices historiques de la ville doivent leur état de conservation à ces pratiques, véritables remparts contre la salinité et la décomposition.
Quels liens unissent les tapis de Turquie et leur essor en France au XVIIe siècle ?
Le XVIIe siècle voit s’épanouir en France une renaissance textile qui ne laisse pas les élites indifférentes aux tapis de Turquie. Ces étoffes précieuses naissent sur les rives du Bosphore, passent par les ports vénitiens et terminent leur voyage dans les salons parisiens, portées par le dynamisme des grandes sociétés marchandes.
Dans de nombreux livres anciens, plusieurs chapitres relatent l’engouement que ces tapis d’Orient suscitent auprès de la noblesse française. 1664 voit naître la Manufacture royale des Gobelins, à Paris, institution qui s’inspire ouvertement des méthodes ottomanes. Les éditions contemporaines du Mercure Galant évoquent la passion des collectionneurs pour ces œuvres tissées, véritables symboles de prestige.
| Date | Événement |
| 1664 | Fondation de la Manufacture des Gobelins |
| 1683 | Première exposition de tapis turcs à Paris |
La France s’ouvre alors à la richesse des dessins anatoliens, et les ateliers parisiens s’emparent de ce répertoire pour le réinventer à leur goût. Le dialogue entre art ottoman et raffinement français s’inscrit autant dans les contrats de commande que dans le décor éclatant des salons aristocratiques. Les livres de l’époque, précieux témoins de cette circulation des savoirs, en révèlent toute l’ampleur.
Des ateliers royaux à la maîtrise technique : immersion dans les secrets de fabrication
Le savoir-faire vénitien, longtemps protégé des regards extérieurs, s’est construit dans les coulisses discrètes des ateliers royaux. Sous la lumière filtrée des verrières, les artisans travaillaient des bois rares et des mortiers enrichis d’additifs naturels, choisis pour leur résistance face à l’humidité incessante. Les techniques de protection des bâtiments à Venise contre la pourriture résultent d’expérimentations menées dès l’aube de l’époque gothique, affinées siècle après siècle par des maîtres bâtisseurs soucieux de préserver la magnificence des palais.
Les siècles ont vu se succéder des solutions chimiques et mécaniques, mais certaines pratiques ancestrales demeurent incontournables sur les chantiers : enduits à la chaux, cires végétales, injection de résines naturelles dans les éléments fragilisés. La pérennité du bâti repose sur l’habileté de ce geste transmis dans les familles d’artisans et sur la sélection méticuleuse des matériaux.
Quelques exemples de procédés encore employés aujourd’hui :
- Choix du bois d’aulne, qui résiste naturellement à la putréfaction
- Immersion contrôlée des fondations pour limiter les attaques de l’eau
- Soutènement discret des assises avec des armatures métalliques
Les secrets révélés par les documents d’archives traduisent un souci extrême du détail : rien n’est laissé à l’improvisation, chaque opération d’entretien et de restauration suit un protocole rigoureux. L’expérience et la main experte forgent cette maîtrise technique qui permet à Venise de tenir tête à la pourriture, siècle après siècle.
Pierre Dupont, Alfred Darcel, Jules Guiffrey : figures majeures et sources incontournables pour approfondir
Trois noms dominent le paysage des enquêtes sur le patrimoine vénitien et la transmission des techniques entre Italie et France. Pierre Dupont, méthodique et rigoureux, a étudié les ressorts de la protection des bâtiments à Venise contre la pourriture en explorant les archives de Paris et de Venise. Son regard comparatiste éclaire les points de convergence entre le génie vénitien et les pratiques françaises du XIXe siècle, que l’on retrouve dans des chapitres entiers de ses ouvrages de référence.
Alfred Darcel, critique d’art et archiviste, s’est attaché à inventorier les techniques adoptées dans les palais de la lagune. Ses publications, souvent saluées à la Bibliothèque nationale de France, décryptent la relation subtile entre artisanat vénitien et innovations parisiennes. Darcel se distingue par ses tableaux synoptiques, qui synthétisent l’évolution des méthodes de préservation chapitre après chapitre.
Enfin, Jules Guiffrey fait autorité pour celles et ceux qui s’intéressent à la circulation des savoirs techniques entre les deux rives des Alpes. Son œuvre, abondamment citée dans les études sur la conservation, met en évidence le rôle des éditions successives et des réseaux d’érudits dans la diffusion des procédés mis au point à Venise.
Pour avoir un aperçu global de ce champ de recherche, il suffit de consulter :
- Pierre Dupont : l’exploration historique et le sens du détail
- Alfred Darcel : le regard archiviste et la clarté des synthèses
- Jules Guiffrey : le lien vivant entre Paris et Venise
Ces auteurs constituent une porte d’entrée précieuse. Leurs textes, truffés d’informations issues d’archives rares et agrémentés de descriptions précises, dessinent les contours d’un patrimoine technique qui, derrière chaque mur, défie la corrosion du temps.
